Der Upper Navua schneidet eine Schlucht so eng, dass das Sonnenlicht den Fluss nur mittags erreicht. Er frisst sich durch vulkanisches Basaltgestein, das vor achtzehn Millionen Jahren entstand, als die Pazifische Platte mit der Indo-Australischen Platte kollidierte. Die Canyonwände erheben sich dreihundert Meter über dem Wasserspiegel und sind mit einem Nebelwald bedeckt, der unberührt geblieben ist, da keine Straße das obere Becken kreuzt. Geologen, die die Schlucht 1987 untersuchten, verzeichneten zweiunddreißig Wasserfälle auf einem zwölf Kilometer langen Abschnitt, die meisten davon unbenannt, gespeist von Monsunregen, der jährlich vier Meter Niederschlag auf das innere Hochland von Viti Levu bringen kann. Das kommerzielle Rafting begann 1996, als Rivers Fiji durch eine Partnerschaft mit den vier fidschianischen Dörfern, die traditionelle Landrechte über das Wassereinzugsgebiet besitzen – Nabukelevu, Namuamua, Nadrau und Navai –, Zugang erhielt. Die Vereinbarung weist einen Teil der Toureinnahmen Naturschutzprojekten zu, einschließlich eines Wiederaufforstungsprogramms für Dakua-Bäume und der Überwachung des endemischen Fidschi-Bodenfroschs, einer Art, die nur im oberen Navua-Becken vorkommt. Der Rafting-Korridor selbst besteht aus Wildwasser der Stufe III-IV, technisch eher als gewaltsam, mit Stromschnellen, die von den Guides benannt wurden, die in den frühen Jahren auf dem Fluss arbeiteten – Jaws, Curtain, Washing Machine –, und die jeweils präzises Paddel-Timing durch Hydrauliken erfordern, die von Felsblöcken in der Größe von Schiffscontainern geformt wurden. Die Upper Navua River Rafting Fidschi-Expeditionen starten im Dorf Nakavika, das über eine Allradstrecke von Pacific Harbour aus erreicht wird – eine Reise, die auf achtundzwanzig Kilometern mit Kehren vom Meeresspiegel auf fünfhundert Meter ansteigt. Der Einstieg liegt an der Schwelle zum Namosi-Hochland, wo der Fluss noch flach genug zum Waten ist, sich aber bereits auf seinen Abstieg zur Küste festgelegt hat. Die Rafts tragen sechs Paddler und einen Heckguide; alle tragen Helme, da sich die Schlucht in mehreren Abschnitten auf weniger als zehn Meter verengt und die Boote durch Rinnen zwingt, die von Lianen und Baumfarnen überhängt werden, die von den Wänden herabreichen. Der Ausstieg liegt elf Kilometer flussabwärts, wo sich die Schlucht zu einem Tal öffnet, das breit genug für Taro-Terrassen und eine unbefestigte Landebahn ist, die während der Regenzeit von Charterflügen genutzt wird. Keine Straßen verlaufen parallel zum Canyon, und Mobilfunksignale verschwinden innerhalb des ersten Kilometers. Die einzigen vom Fluss aus sichtbaren Strukturen sind Bambusplattformen, die von Dorfbewohnern zum Netzfischen gebaut und mit Eisenholzpfählen an den Klippen verankert wurden, die bei jedem Monsun ersetzt werden müssen. Die Upper Navua River Rafting Fidschi-Touren finden montags, mittwochs und freitags statt, um den Fußgängerverkehr auf dem Zugangspfad zu begrenzen, der über eine Hängebrücke führt, die 2019 neu gebaut wurde, nachdem Zyklon Keni die ursprüngliche Spannweite weggespült hatte. Der Fluss führt das ganze Jahr über Wasser, aber das Volumen verdreifacht sich zwischen November und März, was die Stromschnellen der Stufe III in Stufe IV verwandelt und zwei Abschnitte schließt, in denen die Hydraulik unbefahrbar wird. Guides führen Wurfsäcke und Erste-Hilfe-Sets für abgelegene Wildnis mit, und jede Abreise beinhaltet eine Sicherheitsunterweisung auf Englisch und Fidschianisch, die Schwimmprotokolle für Schwimmer abdeckt, die bei schnellem Wasser vom Raft getrennt werden.