El Upper Navua corta un desfiladero tan estrecho que la luz del sol llega al río solo al mediodía, esculpiendo a través de basalto volcánico depositado hace dieciocho millones de años cuando la Placa del Pacífico chocó con la Indoaustraliana. Las paredes del cañón se elevan trescientos metros por encima de la línea de flotación, cubiertas de bosque nuboso que ha permanecido virgen porque ninguna carretera cruza la cuenca superior. Los geólogos que inspeccionaron el desfiladero en 1987 registraron treinta y dos cascadas en un tramo de doce kilómetros, la mayoría sin nombre, alimentadas por lluvias monzónicas que pueden dejar caer cuatro metros anualmente en las tierras altas interiores de Viti Levu. El rafting comercial comenzó en 1996 cuando Rivers Fiji aseguró el acceso a través de una asociación con las cuatro aldeas fiyianas que poseen derechos territoriales consuetudinarios sobre la cuenca: Nabukelevu, Namuamua, Nadrau y Navai. El acuerdo asigna una parte de los ingresos del tour a proyectos de conservación, incluido un programa de replantación de árboles dakua y el monitoreo de la rana terrestre de Fiyi, una especie que solo se encuentra en la cuenca superior del Navua. El corredor de rafting es de aguas bravas de clase III-IV, técnico más que violento, con rápidos nombrados por los guías que trabajaron el río en los primeros años—Jaws, Curtain, Washing Machine—cada uno exigiendo una sincronización precisa con el remo a través de hidráulica formada por rocas del tamaño de contenedores de carga. Las expediciones de rafting en el río Upper Navua en Fiyi parten de la aldea de Nakavika, a la que se llega por una pista para vehículos 4x4 desde Pacific Harbour, un viaje que asciende desde el nivel del mar hasta los quinientos metros a lo largo de veintiocho kilómetros de curvas cerradas. El punto de entrada se sitúa en el umbral de las Tierras Altas de Namosi, donde el río aún es lo suficientemente poco profundo para vadearlo, pero ya está comprometido con su descenso hacia la costa. Las balsas transportan a seis remeros y un guía, todos usando cascos porque el cañón se estrecha a menos de diez metros en varias secciones, obligando a los botes a pasar por canales cubiertos por lianas y helechos arbóreos que se inclinan desde las paredes. El punto de salida se encuentra a once kilómetros río abajo, donde el desfiladero se abre en un valle lo suficientemente ancho para terrazas de taro y una pista de aterrizaje de tierra utilizada por vuelos chárter durante la temporada de lluvias. Ninguna carretera es paralela al cañón y las señales móviles desaparecen en el primer kilómetro. Las únicas estructuras visibles desde el río son plataformas de bambú construidas por los aldeanos para la pesca con red, ancladas a los acantilados con postes de madera de hierro que deben reemplazarse cada monzón. Los tours de rafting en el río Upper Navua en Fiyi operan lunes, miércoles y viernes para limitar el tráfico peatonal en el sendero de acceso, que cruza un puente colgante reconstruido en 2019 después de que el ciclón Keni destruyera el tramo original. El río fluye todo el año, pero el caudal se triplica entre noviembre y marzo, convirtiendo los rápidos de clase III en clase IV y cerrando dos secciones donde la hidráulica se vuelve intransitable. Los guías llevan cuerdas de rescate y botiquines de primeros auxilios clasificados para zonas remotas, y cada salida incluye una sesión de seguridad realizada en inglés y fiyiano, que cubre los protocolos de natación para los nadadores separados de la balsa en aguas rápidas.