L'Upper Navua creuse une gorge si étroite que la lumière du soleil n'atteint la rivière qu'à midi, taillant à travers le basalte volcanique déposé il y a dix-huit millions d'années lors de la collision de la plaque Pacifique avec la plaque indo-australienne. Les parois du canyon s'élèvent à trois cents mètres au-dessus du niveau de l'eau, drapées dans une forêt de nuages restée vierge de toute exploitation forestière car aucune route ne traverse le bassin supérieur. Les géologues explorant la gorge en 1987 ont recensé trente-deux chutes d'eau sur un tronçon de douze kilomètres, pour la plupart sans nom, alimentées par les pluies de mousson qui peuvent déverser quatre mètres d'eau par an sur les hauts plateaux intérieurs de Viti Levu. Le rafting commercial a débuté en 1996 lorsque Rivers Fiji a obtenu un accès grâce à un partenariat avec les quatre villages fidjiens qui détiennent les droits coutumiers sur le bassin versant : Nabukelevu, Namuamua, Nadrau et Navai. L'accord alloue une partie des revenus des visites à des projets de conservation, notamment un programme de replantation d'arbres dakua et le suivi de la grenouille terrestre des Fidji, une espèce endémique présente uniquement dans le bassin supérieur de la Navua. Le parcours de rafting est classé en eau vive de classe III-IV, technique plutôt que violente, avec des rapides nommés par les guides ayant travaillé sur la rivière durant les premières années — Jaws, Curtain, Washing Machine — exigeant chacun une synchronisation précise de la pagaie à travers des courants formés par des rochers de la taille de conteneurs maritimes. Les expéditions de rafting sur l'Upper Navua River aux Fidji partent du village de Nakavika, accessible par une piste pour 4x4 depuis Pacific Harbour, un trajet qui grimpe du niveau de la mer à cinq cents mètres d'altitude sur vingt-huit kilomètres de virages en épingle. Le point de mise à l'eau se situe au seuil des hautes terres de Namosi, où la rivière est encore assez peu profonde pour être traversée à pied, mais déjà lancée dans sa descente vers la côte. Les radeaux transportent six pagayeurs et un guide de queue, tous munis de casques car le canyon se rétrécit à moins de dix mètres par endroits, forçant les embarcations à passer dans des couloirs surplombés de lianes et de fougères arborescentes. Le point de débarquement se trouve onze kilomètres en aval, là où la gorge s'ouvre sur une vallée suffisamment large pour accueillir des terrasses de taro et une piste d'atterrissage en terre utilisée par les vols charters pendant la saison des pluies. Aucune route ne longe le canyon et les signaux mobiles disparaissent dès le premier kilomètre. Les seules structures visibles depuis la rivière sont des plateformes en bambou construites par les villageois pour la pêche au filet, ancrées aux falaises avec des poteaux de bois de fer qui doivent être remplacés à chaque mousson. Les excursions de rafting sur l'Upper Navua River aux Fidji ont lieu les lundis, mercredis et vendredis pour limiter le passage sur le sentier d'accès, qui traverse un pont suspendu reconstruit en 2019 après que le cyclone Keni ait emporté l'ouvrage original. La rivière est praticable toute l'année, mais son débit triple entre novembre et mars, transformant les rapides de classe III en classe IV et fermant deux sections où les courants deviennent impraticables. Les guides sont équipés de cordes de jet et de trousses de premiers secours adaptées aux zones sauvages isolées, et chaque départ inclut un briefing de sécurité dispensé en anglais et en fidjien, couvrant les protocoles de nage pour les personnes séparées du radeau dans les eaux rapides.